适配器主要是将交流电转换为适合设备使用的直流电，起到电压转换和稳定供电的作用，侧重于为设备提供持续稳定的电源。

充电器除了具备适配器的功能外，通常还包含充电管理电路，侧重于对电池进行充电，会根据电池的状态调整充电电流和电压等参数，以实现安全、高效的充电过程。

适配器一般用于需要持续供电的设备，如笔记本电脑等，只要设备开机就会通过适配器供电。

充电器主要用于可充电电池的设备，如手机、平板电脑等，在电池电量不足时进行充电。

充电器通常会有充电指示灯等显示充电状态的设计。

适配器可能相对更注重输出的稳定性和兼容性。